Tysk ishockey har genomgått en imponerande utveckling under de senaste årtiondena. Den inhemska ligan, DEL, har professionaliserats och ungdomsakademierna producerar talanger på en helt annan nivå än tidigare. Detta har lett till en markant ökning av tyska spelare som inte bara siktar mot, utan också etablerar sig i världens tuffaste liga, NHL. Respekten för tysk hockey har vuxit stadigt, och spelare från Tyskland ses nu som potentiella stjärnor och viktiga kuggar i sina NHL-lag. Denna individuella talangutveckling är en direkt orsak till att allt fler tyska spelare tar steget över Atlanten.
Parallellt med spelarnas framsteg i NHL har det tyska landslaget visat upp en nyfunnen styrka på den internationella scenen. De historiska silvermedaljerna vid Vinter-OS 2018 i Pyeongchang och vid herrarnas Hockey-VM 2023 är de starkaste bevisen på detta. Dessa framgångar är resultatet av ett långsiktigt arbete och visar att Tyskland nu på allvar kan utmana de traditionella stormakterna. Landslagets framgångar bygger både på spelare från den inhemska ligan och på de stjärnor som hämtas hem från Nordamerika när deras klubblagssäsonger är över.
En särskild grupp tyska spelare har utmärkt sig genom att nå framgångar på båda de största scenerna: i den krävande jakten på Stanley Cup i NHL och i kampen om medaljer vid Hockey-VM. Att prestera på toppnivå i både klubblagets slutspel och i landslaget kräver en exceptionell skicklighet, uthållighet och förmåga att hantera press. Den stora pionjären var backen Uwe Krupp, som blev den förste tysken att vinna Stanley Cup 1996 med Colorado Avalanche (han vann igen 2002 med Detroit Red Wings) och som under många år var en stöttepelare i det tyska landslaget.
Sedan Krupps dagar har fler tyska spelare nått den heliga graalen i NHL och samtidigt representerat sitt land med ära. Dennis Seidenberg, en stabil och respekterad back, vann Stanley Cup med Boston Bruins 2011 och var en del av det tyska lag som tog OS-silver 2018. Målvakten Philipp Grubauer vann cupen med Washington Capitals 2018 och var även han med i silverlaget från OS 2018. Forwarden Tom Kühnhackl har vunnit Stanley Cup två gånger med Pittsburgh Penguins (2016, 2017) och var dessutom en nyckelspelare i både OS-laget 2018 och VM-silverlaget 2023. Även om superstjärnan Leon Draisaitl, en av NHL:s absolut främsta poänggörare och MVP-vinnare, ännu inte vunnit Stanley Cup (fram till tidigt 2025), är hans betydelse för Tysklands landslag enorm när han är tillgänglig för spel i ”eishockey WM”.
Dessa exempel på spelare som lyckats både i NHL:s slutspel och i VM-sammanhang understryker den höga kvalitet som tysk ishockey numera producerar. Deras förmåga att leverera när det gäller som mest, oavsett om det är i en avgörande Stanley Cup-final eller en VM-medaljmatch, är ett tydligt tecken på Tysklands etablering som en stark ishockeynation. Med en ny generation spännande talanger på väg upp, som Tim Stützle och Moritz Seider, ser framtiden fortsatt ljus ut för tysk ishockey på den globala scenen.